El anillo de corriente ecuatorial

Esquema realizado por by David P. Stern (fuente:Wikipedia)

Es importante destacar, debido a su origen, el papel del anillo de corriente ecuatorial, ya que en la región de campo dipolar de la magnetosfera, las partículas atrapadas en el cinturón de radiación, son reflejadas entre los hemisferios terrestres en la medida que ellas giran alrededor de las líneas del campo magnético. Este movimiento de las cargas eléctricas en las líneas del campo magnético, genera entonces una deriva iónica hacia el oeste y una deriva electrónica hacia el este, lo que trae como resultado un anillo de corrientes dirigido hacia el oeste, que rodea la Tierra en el plano ecuatorial magnético a una distancia de 2-8 RT (radios terrestres ). Este anillo de corrientes induce un campo magnético que se opone al campo magnético primigenio que está dirigido al norte. Por ello, cuando la magnetosfera está sometida a la acción de una perturbación en el viento solar y se produce en diversos puntos de la magnetopausa, reconexión magnética, se incorporan un mayor número de portadores de carga que incrementan la intensidad de la corriente del anillo ecuatorial y por ende un incremento del campo magnético inducido que se opone al campo magnético terrestre. Como consecuencia se produce un decrecimiento de la componente horizontal del campo magnético terrestre, dando lugar a lo que se conoce como tormentas geomagnéticas. La intensidad de estas últimas depende fundamentalmente de las características del viento solar durante el paso de la tormenta.

Texto tomado con permiso del autor de la tesis para doctorado en Ciencias Geofísicas del Licenciado Alexander Calzadilla Mendez (Cuba)